卫星网络管理的重要性日益凸显

今年COVID-19大流行期间，很多活动只能在线上进行，此时对于卫星网络的有效和高效管理就显得比以往更加重要。

软件解决方案是许多业务的核心引擎，甚至可以说软件就是业务本身，好的软件解决方案可以决定业务的成败。卫星行业中软件和网络管理的地位举足轻重，卫星市场对软件和网络管理解决方案的要求通常是很严苛的，例如，VSAT网络必须按照已有的行业标准，可以在各种条件下提供灵活、可扩展、多样化、易部署和易操作的网络服务。作为一种业务类型，VSAT网络除了能够正常运行以满足客户要求的同时，它必须能够产生收入和带来利润才算是一个好的系统。

随着卫星行业在企业专网、宽带接入和其它垂直行业的业务增长，VSAT网络的网管系统不仅要具有灵活性和可靠性，还需要为用户的卫星网络提供复杂的整体解决方案和创新方式，这通常需要与第三方软件供应商合作来完成。而在选择网管供应商方面，对方不仅要具有成功案例，还要具备能够为客户提供创新性方案的能力和企业文化。

网络管理的市场发展趋势

根据Kenneth Research的研究报告，到2024年全球企业VSAT市场规模有望超过100亿美元。之所以有如此巨大幅度增长的其中一个原因是卫星制造和发射的价格不断下降，以及新的中、低轨卫星星座的不断出现，为很多玩家在不同的市场和领域进行网络部署开启了大门。正在到来的5G、物联网(IoT)和机器对机器通信(M2M)等技术所带来的机会将为卫星网络的拓展铺平道路，但这些变化也对卫星网络管理软件的复杂性和可靠性要求更加严苛。产业链下游出现的全新商业模式将有助于降低业务成本，提高其可靠性，这些因素又进一步促进了市场对卫星宽带/互联网服务的需求增长。

航空领域是最有潜力的卫星应用市场之一， 2018年Inmarsat的调研预测2035年全球IFC收入将达到300亿美元。海洋通信是另一个同样具有潜力的市场，卫星通信是唯一能连接覆盖地球表面70%海域的通信方式，商船、邮轮以及石油天然气市场推动着海洋卫星通信的市场需求，Grand View Research指出全球海洋卫星通信市场的规模在2018年是26.4亿美元，而从2019年到2025年的年复合增长率(CAGR)将达到8.9%，即使目前全球疫情导致航空和海事行业受到重创急剧下跌，但根据NSR和其它咨询机构的预测，这些领域长期发展向好的基础依然牢固，前景依然被看好。

随着数字化在各个垂直行业中的延伸和整合，在卫星广播业务领域，OTT和IPTV的发展亦逐渐占据主导地位，这也增加了对卫星宽带业务的需求。90年代初期形成的卫星广播网络架构，如今需要在基于视频内容分发的云技术基础上对网络系统进行升级。与卫星视频网络管理有关的一个关键问题就是带宽分配和订阅管理。近年来随着OTT和IPTV业务的涌现，在为客户提供定制化服务以及在本地和区域规模上追踪内容消费动态方面，卫星网络管理系统的作用更加重要。

网络管理的市场发展趋势

在5G网络发展的过程中同样会有涉及卫星技术的机会，5G是一种颠覆性技术，将为无线连接带来变革，它可以提供超高的宽带速率，更高的传输效率，更低的网络成本，更好的可扩展性能以及其它诸多优势，5G将开启新的市场，推动技术创新。根据最新对于IoT的分析，全世界在用的连接设备数量现在已超过170亿，预计几年后将超过500亿。5G出现后，当今互联世界上不断增长的连接需求可以得到更好的满足。

未来10年，行业内对硬件和软件解决方案的需求都有可能翻倍，卫星网络管理系统也有望为运营商和服务提供商们提供先进的端到端解决方案，包括诸如产品管理、监控、分析、用户管理、客户服务、创收及其它重要功能。可靠的、自动化的卫星网络管理系统是保证卫星行业取得连续超比例增长的关键所在。用户有哪些需求随着卫星市场的发展变化，卫星运营商也需要端到端的卫星网络解决方案。2018年卫星行业的重心开始向提供管理服务网络(managed servicenetworks)的方向转移，如卫星运营商Intelsat也在尝试给用户提供一种丰富的，易于使用的，并且能够在整个生命周期内对终端进行管理的业务方式。考虑到管理服务网络的特点，新的平台在业务层面必须能够与多个其它的现有系统进行交互。来自用户方的需求是多种多样的，其中包括：简单可靠的终端全生命期管理功能、综合准入管理功能以及为快速适应市场环境和用户需求变化而缩短开发周期等。此外由于来自世界各地的客户更喜欢使用母语，因此支持多语言也成为一个必要条件。基于对这些用户需求的分析，Intelsat开发了名为G&S SatConnect的网管系统，为用户的卫星网络管理提供一体化解决方案，它包括以下功能模块：

其中最重要的一个功能模块就是复杂但易于使用的公平接入策略(FAP)，可以为个人终端以及群组(groups)或组织(organizations)设置速率的限值。通过为一组终端定义一个总的流量包，不仅能改善网络质量，为客户提供更好的服务，同时可以带来新的收入机会。 结论所有迹象表明，对于卫星行业来说，二十一世纪今后的十年将是令人兴奋的，在这十年里人们将会看到新的卫星星座的出现以及主要垂直市场和应用对于网络服务不断增长的需求。这些新业务需求各异，面临的挑战也各不相同，选择合适的软件和网络管理供应商就变得前所未有的重要。新的卫星系统和主要应用将成为推动卫星通信网络管理软件发展的动力。

(编译自《Satellite ExecutiveBriefing》Vol.13 No.6 July-August 2020,作者Virgil Labrador)